O negador eleitoral Douglas Frank apresenta conspirações em Great Falls e se reúne com o oficial eleitoral

O conspirador eleitoral Douglas Frank fala em Great Falls em 29 de agosto de 2023. (Foto de Nicole Girten/Daily Montanan)

GREAT FALLS – A secretária e gravadora do condado de Cascade, Sandra Merchant, sentou-se na terceira fila do fundo de uma sala de aula lotada no Great Falls College na noite de terça-feira para ouvir uma apresentação do conspirador eleitoral Douglas Frank.

Frank é conhecido nacionalmente como um cético eleitoral que percorreu o país fazendo centenas de apresentações para promover teorias de conspiração falsas e infundadas em torno das máquinas eleitorais e exortar o público a “acordar” e investigar “fraude” nas suas comunidades.

“No final, você não ganha com evidências”, disse Frank à multidão. “Você vence com um movimento.”

As teorias de Frank, enraizadas na negação infundada da vitória de Joe Biden nas eleições presidenciais de 2020, foram desmascaradas como sem sentido, mas ele ainda atrai multidões. Estima-se que 90 pessoas compareceram em Great Falls.

Antes de se sentar, Merchant confirmou que Frank visitou seu escritório no início do dia – uma reunião à qual Frank se referiu durante sua apresentação. Ela disse ao Daily Montanan que foi “interessante ouvir o que ele tinha a dizer” durante a reunião e estava ansiosa para ouvir mais.

“Vocês já têm muita atividade nessa área; você acabou de substituir o secretário do condado, certo? Frank disse. “Eu sempre incentivo as comunidades, especialmente no início – cooperem com seu funcionário, trabalhem com seu funcionário – mas você simplesmente tem alguém muito bom com quem trabalhar.”

Merchant, que é conhecida na comunidade como negadora de eleições, disse após a apresentação que tinha muitas informações para digerir e queria verificar e analisar mais as afirmações de Frank. Ela disse que ser balconista lhe deu uma vantagem na compreensão dos processos discutidos por Frank.

“Embora, ainda assim, todos aqueles gráficos, eu tenha que pensar sobre isso”, disse ela, falando sobre a longa apresentação e tudo o que ela tinha para refletir.

Frank afirma ter dados que provam que organizações não governamentais – como o Centro de Tecnologia e Vida Cívica, que recebeu US$ 350 milhões em doações de Mark Zuckerburg, o que estimulou a conspiração “Zuckerbucks” – estão envolvidas no enchimento de urnas. Ele disse que não quer que as máquinas funcionem antes do encerramento das urnas porque “as máquinas dizem aos bandidos quais são os resultados antes da eleição”.

Ele pediu à multidão que organizasse e conduzisse investigações para apresentar ao Merchant e ao xerife do condado de Cascade, Jesse Slaughter, para que eles “verificassem” o trabalho de base que conduzem e não aumentassem suas respectivas cargas de trabalho.

Os negadores eleitorais têm estado ativos em Great Falls desde as eleições de 2020, mas, antes de Merchant, nenhuma irregularidade foi encontrada.

O porta-voz do Gabinete do Secretário de Estado, Richie Melby, disse que as eleições são seguras em Montana e se tornaram ainda mais seguras com a legislação recente, incluindo uma lei que permite que as comissões do condado solicitem auditorias pós-eleitorais. Ele apontou várias melhores práticas eleitorais que o estado segue, incluindo testes públicos pré-eleitorais de equipamentos de votação; utilizar equipamento de apuração que não tenha conexão com a internet e cédulas de papel; auditorias pós-eleitorais; treinamento em segurança cibernética para funcionários eleitorais estaduais e locais; e segurança física.

Merchant começou a trabalhar como Escriturário e Registrador no início deste ano, depois de derrotar Rina Moore, titular de 16 anos, em novembro, por menos de 40 votos. Merchant teve um monitor eleitoral nomeado pelo tribunal supervisionando uma eleição de imposto sobre uma biblioteca no início deste ano, após contratempos durante a eleição do conselho escolar, incluindo eleitores recebendo múltiplas cédulas. Ainda há um processo aberto contra ela e o condado, alegando a má gestão das eleições distritais de enchentes e irrigação em maio.

Parte da teoria de Frank afirma que os cadernos eleitorais são controlados pelo Estado e argumenta que deveriam ser controlados localmente.

“Você precisa controlar seus próprios papéis, tirar o estado de lá”, disse ele.

Ele disse que isso fazia parte de sua discussão com Merchant naquele dia.